La Dent du Chat fait partie de ces sommets qui attirent naturellement le regard lorsqu’on observe le paysage depuis les environs d’Aix-les-Bains. Cette silhouette rocheuse, qui domine le lac du Bourget, m’était pourtant jusqu’ici familière uniquement de loin. Je n’avais encore jamais pris le temps de faire l’ascension de ce sommet, ni d’emprunter le sentier qui y mène depuis le Mollard Noir. L’occasion s’est présentée deux fois en 2026, à quelques semaines d’intervalle, avec deux personnes qui me sont chères : mon ami Bartoche, le 31 juillet, puis mon père Jean-Pierre, le 12 octobre. Deux sorties, deux ambiances et deux expériences assez différentes, mais avec un même plaisir : celui de découvrir et de partager un moment en montagne.
Sur le papier, l’ascension est relativement courte, mais la dernière partie réserve quelques passages aériens et impressionnants qui demandent de l’attention et un pied sûr.
Du Mollard Noir à la Dent
Le départ se fait au parking du Relais du Mont du Chat. Le sentier rejoint rapidement la crête et traverse une belle forêt avant de déboucher au Mollard Noir. Ce premier belvédère constitue déjà une belle récompense. Depuis les tables d’orientation, le regard plonge sur le lac du Bourget et s’étend sur les massifs environnants. Par beau temps, le panorama est exceptionnel.
Mais la Dent du Chat est juste là, devant nous. Depuis le Mollard Noir, on découvre cette pointe rocheuse qui semble presque inaccessible. Il suffit de poursuivre le sentier pour rejoindre son sommet, mais cette dernière partie change complètement de registre. Le terrain devient plus raide et aérien. Les câbles et les échelles se succèdent pour franchir les passages rocheux et rejoindre le petit plateau sommital. On quitte alors la randonnée classique pour entrer dans un itinéraire qui demande davantage d’aisance en terrain montagnard.
C’est court, mais il ne faut pas se fier à la distance. Le vide est bien présent, certains passages peuvent impressionner et il faut être à l’aise avec l’utilisation des mains pour progresser sereinement.
Avec Bartoche, le 31 juillet
Pour cette première sortie, je pars avec Bartoche, un ami qui doit composer au quotidien avec un emphysème. Cette maladie respiratoire limite ses capacités à l’effort et impose d’adapter le rythme de progression. Particularité de cette journée : je découvre moi aussi cet itinéraire pour la première fois. Je connais bien le secteur, mais je n’ai encore jamais emprunté le sentier qui mène à la Dent du Chat depuis le Mollard Noir. Nous partons donc avec un objectif commun, sans que je connaisse précisément ce qui nous attend dans la dernière partie de l’ascension.
Nous prenons notre temps, sans chercher à aller vite. Les pauses font partie de la randonnée et chaque étape se fait en fonction de son état et de son souffle. De mon côté, je découvre progressivement le terrain, les passages rocheux et le caractère aérien de cette dernière partie.
Je suis particulièrement attentif à sa progression, à sa respiration et à sa fatigue. Je m’inquiète probablement davantage pour lui que pour moi. C’est assez particulier comme sensation : on connaît ses propres capacités, on sait ce que l’on est capable de faire, mais lorsqu’il s’agit d’une personne que l’on aime, la perception du risque n’est plus tout à fait la même.
Nous arrivons finalement à quelques mètres du sommet. Je fais les derniers pas pour atteindre la Dent du Chat et, au même moment, un coup de tonnerre retentit. La météo n’annonçait pourtant aucun orage. Ce sera le seul coup de tonnerre que nous entendrons, mais il suffit largement à me convaincre de ne pas nous attarder.
Je ressens une bonne dose de stress. Le sommet est exposé et je sais qu’il ne faut pas prendre ce genre de signal à la légère. Pourtant, je garde mon calme et prends rapidement la décision de redescendre. Je ne veux surtout pas que Bartoche ressente mon inquiétude. Il est important pour moi de ne pas lui transmettre ce stress supplémentaire alors qu’il doit déjà gérer son effort et sa respiration.
L’orage repart aussi vite qu’il est arrivé. Finalement, nous aurons passé un bon moment en montagne, avec cette petite frayeur qui nous rappelle que les conditions peuvent changer rapidement, même lorsque rien ne laissait présager une dégradation.
Avec Jean-Pierre, le 12 octobre
Quelques semaines plus tard, changement de compagnon et changement d’ambiance. Cette fois, je pars avec mon père, Jean-Pierre, qui a 80 ans. Contrairement à Bartoche, mon père est un alpiniste expérimenté. Il connaît la montagne, ses exigences et ses dangers. Il a derrière lui de nombreuses années de pratique et sait parfaitement ce qu’il est capable de faire.
Mon inquiétude est donc différente. Ce n’est pas son expérience qui me préoccupe, mais plutôt les conséquences de l’âge sur certaines capacités physiques. Sur un itinéraire aussi aérien, la proprioception, l’équilibre et la précision des appuis prennent toute leur importance. Même avec une solide expérience de la montagne, le corps ne répond plus forcément de la même manière à 80 ans.
Nous avançons tranquillement, chacun attentif à la progression de l’autre. Il n’y a pas de course contre la montre. Nous prenons le temps nécessaire pour franchir les passages techniques et profiter de la sortie.
Cette fois, les conditions sont magnifiques. Arrivés au sommet, nous découvrons un panorama superbe. Le lac du Bourget s’étend à nos pieds et, au loin, le massif du Mont-Blanc attire le regard. Au fil du temps, la lumière évolue et les montagnes changent progressivement de couleur. Le spectacle est magnifique. Nous prenons le temps d’en profiter, sans nous presser. L’ambiance est paisible, presque contemplative, bien différente de celle de notre première sortie avec Bartoche.
C’est aussi cela que j’aime dans la montagne : retrouver un sommet connu dans des conditions différentes et découvrir qu’il peut offrir une expérience complètement nouvelle.
Trois heures pour deux belles histoires
Pour ces deux sorties, nous aurons mis environ trois heures, alors que le temps généralement annoncé pour cet itinéraire est de deux heures. Seul, je pense que j’aurais pu réaliser cette randonnée en une heure environ. Mais ce n’était évidemment pas le but.
Avec Bartoche comme avec Jean-Pierre, il fallait s’adapter, prendre le temps et avancer à leur rythme. En montagne, on apprend à gérer son propre effort et à évaluer les risques. Mais lorsqu’on accompagne des personnes qui nous sont proches, quelque chose change. On devient particulièrement attentif à leurs réactions, à leurs appuis, à leur fatigue. On se surprend parfois à être beaucoup plus inquiet pour eux que pour soi-même.
Ces deux ascensions m’ont rappelé que la montagne ne se résume pas à un sommet à atteindre ou à un temps de marche à respecter. Elle est aussi faite de rencontres, de moments partagés et de souvenirs qui restent. Avec Bartoche, ce fut une sortie intense, ponctuée d’une petite frayeur et d’une belle leçon de prudence. Avec mon père, un moment de calme et de complicité, avec un panorama exceptionnel en récompense.
Au fond, peu importe que l’on mette une heure, deux heures ou trois heures pour atteindre un sommet. Ce qui compte, c’est aussi avec qui on le partage.
Informations pratiques >>> ici
Départ : parking du Relais du Mont du Chat, accessible par la D42 depuis Le Bourget-du-Lac. à 50 min du Gîte le Pré Charville.
Itinéraire : suivre le sentier de crête en direction du Mollard Noir, puis poursuivre vers la Dent du Chat.
Durée indicative : environ 2 heures aller-retour selon les indications touristiques, davantage en fonction du rythme et des pauses.
Difficulté : facile jusqu’au Mollard Noir, puis difficile et aérienne jusqu’au sommet de la Dent du Chat.
À savoir : la dernière partie comporte plusieurs passages équipés de câbles et d’échelles. Elle nécessite un pied sûr, une bonne aisance en terrain montagnard et l’absence de vertige handicapant. De bonnes chaussures de randonnée sont indispensables. En cas de météo incertaine, mieux vaut renoncer au sommet. La route d’accès au Relais du Mont du Chat est généralement fermée en hiver.
Raphaël
